Tòa án phán quyết Apple phải trả hơn 14 tỷ USD tiền thuế chưa nộp cho Ireland
Brussels — Tòa án hàng đầu của Liên minh Châu Âu vào thứ Ba đã bác bỏ thách thức pháp lý cuối cùng của Apple đối với lệnh từ Ủy ban Châu Âu yêu cầu hoàn trả 13 tỷ euro, tương đương hơn 14 tỷ USD, tiền thuế còn thiếu cho Ireland, đánh dấu sự kết thúc của cuộc tranh chấp kéo dài.
Tòa án Công lý Châu Âu đã lật lại quyết định của tòa án cấp dưới trong vụ việc, tuyên bố rằng “xác nhận quyết định năm 2016 của Ủy ban Châu Âu: Ireland đã cấp trợ cấp bất hợp pháp cho Apple mà Ireland phải thu hồi.”
Vụ án đã gây phẫn nộ cho Apple khi được mở vào năm 2016, với CEO Tim Cook gọi đó là “hoàn toàn chính trị.” Tổng thống Mỹ lúc bấy giờ, Donald Trump, chỉ trích Ủy viên Châu Âu Margrethe Vestager, người đứng đầu chiến dịch loại bỏ các thỏa thuận thuế đặc biệt và siết chặt các công ty công nghệ lớn của Mỹ, là “người thuế” người “thực sự ghét Mỹ.”
Ủy ban Châu Âu, cơ quan hành pháp của khối, đã cáo buộc Apple đã ký một thỏa thuận thuế bất hợp pháp với các cơ quan Ireland để có thể trả mức thuế cực kỳ thấp. Tòa án Đại diện của Liên minh Châu Âu đã không đồng ý với điều đó trong phán quyết năm 2020, mà giờ đã bị lật lại.
“Chúng tôi thất vọng với quyết định hôm nay vì trước đó Tòa án Đại diện đã xem xét các sự kiện và tuyên bố bác bỏ vụ án này,” Apple cho biết trong một tuyên bố.
“Chưa bao giờ có một thỏa thuận đặc biệt,” công ty cho biết.
Đóng các lỗ hổng
Tám năm trước, phán quyết cho thấy Ireland đã cấp ưu đãi thuế quá mức cho Apple, cho phép công ty này trả mức thuế doanh nghiệp hiệu quả trên lợi nhuận của mình ở châu Âu giảm từ 1% vào năm 2003 xuống còn 0,005% vào năm 2014, đã làm leo thang đáng kể cuộc chiến về việc liệu các tập đoàn lớn của Mỹ có đang trả phần thuế công bằng trên toàn cầu hay không.
Trụ sở EU cho biết Ireland đã cấp các ưu đãi thuế hào phóng đến mức tỷ lệ thuế doanh nghiệp hiệu quả của Apple trên lợi nhuận châu Âu của công ty giảm từ 1% vào năm 2003 xuống còn 0,005% vào năm 2014. Apple đã phản đối các con số này.
Phán quyết đã được giữ vững là một trong số nhiều động thái mạnh mẽ của các quan chức châu Âu nhằm giữ các doanh nghiệp Mỹ, đặc biệt là các công ty công nghệ lớn, chịu trách nhiệm theo các quy định của EU về thuế, cạnh tranh và quyền riêng tư.
Google cũng đã thua thách thức pháp lý cuối cùng của mình vào thứ Ba đối với án phạt của Liên minh Châu Âu vì đã ưu tiên các đề xuất mua sắm của chính mình một cách bất hợp pháp so với các đối thủ trong kết quả tìm kiếm, chấm dứt một vụ kiện chống độc quyền dài hạn đi kèm với án phạt khổng lồ.
Tòa án Công lý Châu Âu đã giữ nguyên quyết định của tòa án cấp dưới, bác bỏ kháng cáo của công ty đối với án phạt 2,4 tỷ euro (2,7 tỷ USD) từ Ủy ban Châu Âu, cơ quan chống độc quyền hàng đầu của khối 27 quốc gia.
Cả hai công ty giờ đã cạn kiệt các kháng cáo của mình trong các vụ việc kéo dài từ thập kỷ trước. Các quyết định của tòa án là chiến thắng cho Ủy viên Châu Âu Margrethe Vestager, người dự kiến sẽ rời khỏi vị trí của mình vào tháng tới sau 10 năm đảm nhiệm vai trò giám sát cạnh tranh của ủy ban.
Các chuyên gia cho biết các phán quyết minh họa cách các cơ quan giám sát đã trở nên mạnh mẽ hơn trong những năm kể từ khi các vụ án được mở ra.
Một trong những điều rút ra từ quyết định của Apple là “cảm giác rằng một lần nữa, các cơ quan và tòa án EU đã sẵn sàng thể hiện sức mạnh tập thể của mình để đưa Big Tech vào trật tự khi cần thiết,” Alex Haffner, đối tác cạnh tranh tại công ty luật Fladgate, cho biết qua email.
Phán quyết của Google “phản ánh sự tự tin ngày càng tăng của các cơ quan cạnh tranh trên toàn thế giới trong việc giải quyết các vượt quá của các công ty Big Tech,” Gareth Mills, đối tác tại công ty luật Charles Russell Speechlys, cho biết. Sự sẵn sàng của tòa án “hỗ trợ cơ sở pháp lý và mức án phạt chắc chắn sẽ làm tăng thêm sự tự tin của các cơ quan cạnh tranh.”
Mặc dù số tiền liên quan lớn, các phán quyết bất lợi sẽ chỉ tạo ra một vết thương tài chính nhỏ cho hai công ty giàu có và có lợi nhuận cao nhất thế giới. Tổng số tiền 15,4 tỷ euro (17 tỷ USD) mà Apple và Alphabet, công ty mẹ của Google, phải trả chỉ chiếm 0,3% giá trị thị trường kết hợp của họ là 4,73 triệu euro (5,2 triệu USD).
Giá cổ phiếu của Apple đã giảm nhẹ vào cuối phiên giao dịch chiều thứ Ba, trong khi cổ phiếu của Alphabet tăng 1%, cho thấy các nhà đầu tư không bị ảnh hưởng bởi các diễn biến ở châu Âu.